AV: DAVID LILJEFORS

Historien om företaget Alfort tar sin början redan 1906, då kemisten John Alfort och hans danske svärfar Christian Cronholm öppnade sin butik för ”färger och droger” på Norrlandsgatan i Stockholm – en tid då yrkesmålare alltjämt blandade sina egna färger av ingredienser som linolja, terpentin och pigment som krita, ockra, umbra och hälsofarliga tungmetaller. 1920 startades varumärket Alcro, och färgtillverkningen flyttades till en ny fabrik i Ulvsunda utanför Stockholm.

Under efterkrigstiden expanderade verksamheten snabbt, och företaget började producera sina egna penslar och sitt eget hantverksmaterial.

I slutet av 1980-talet såldes färgproduktionen tillsammans med varumärket Alcro till Beckers. Sedan dess har Alfort fungerat som en grossist och renodlad specialist med fokus på måleriverktyg och tillbehör.

För dagens yrkesproffs är varumärket Mäster det självklara valet – Alforts premiumsortiment bestående av penslar, rollers, skrapor och förlängningsskaft framtagna i samarbete med professionella slutanvändare. Som komplement finns varumärkena Konkret som täcker det mesta inom måleritillbehör, Fixor som är ett sortiment av kemprodukter för till exempel rengöring och underhåll, samt QPT med sitt bassortiment av måleriverktyg.

”DE SENASTE TRE ÅREN HAR VI TESTAT FLERA HUNDRA OLIKA BORSTRECEPT”

BLÅ HUSET

För att i lugn och ro kunna avhandla penslar och borstblandningar med Alforts produkter som utgångspunkt har vi tagit oss till färgbutiken Blå Huset, en smått legendarisk lokal i Sollentuna utanför Stockholm som har servat proffsmålare med färg, tapeter och målarutrustning sedan mitten av 1970-talet. Sedan 2001 drivs verksamheten av den forne målaren Jonas Boström, som sköter den dagliga driften tillsammans med sin familj.

I Alforts premiumsortiment Mäster ingår penslar, rollers, skrapor och förlängningsskaft framtagna i samarbete med professionella slutanvändare. Foto: Alfort.

Under åren har verksamheten blivit en livsstil för Jonas, vars engagemang och passion för branschen är tydliga för den som träffar honom. Som exempel har det hänt att han har lämnat skidsemestern med familjen i svenska fjällen för att kunna leverera färg till målarna på morgonen dagen efter.

– I dagsläget sker cirka 65 procent av försäljningen till yrkesmålare och resterande del till konsumenter, säger Jonas. Det är allt från ensamföretagare till firmor med hundratals anställda. Vi levererar enormt mycket måleriverktyg till proffsen, och är väldigt nöjda med Mäster. Målarna är ju enormt kräsna och vet vad de vill ha. Levererar du en pensel eller roller som inte funkar, då har du den tillbaka samma dag.

Utöver ren kvalitet, att grejerna håller och gör jobbet, är användningen av måleriprodukter till stor del en fråga om personliga preferenser, fortsätter Jonas.

– Alla har sitt sätt att måla, och sina favoritverktyg. Som handlare måste du därför kunna erbjuda ett brett sortiment. Med Mästers verktyg, som kommer i flera serier, kan vi i princip alltid plocka ihop ett kit som funkar. Jag tror att det har hänt en gång på tjugosex år att sortimentet inte räckt till. Det var en målare som behövde en pensel med ett sex meter långt skaft.

MÄSTER

Dags för fika och för att prata måleriverktyg på ett djupare plan. Vi slår oss ned på övervåningen med Alforts affärsområdeschef Johan Isaksson.

– Utvecklingen har gått snabbt de senaste decennierna, säger Johan. Framför allt på färgsidan där man i hög grad gått från oljebaserat till vattenbaserade färger, som sinsemellan skiljer sig extremt mycket i viskositet, tröghet, utflöde, torktid, öppenhet och bärighet. Detta har också påverkat måleriverktygen, och hur vi på Alfort utvecklar och anpassar våra produkter.

Alfort äger all produktutveckling för sina måleriverktyg, och bestämmer således varje beståndsdel på sina penslar och rollers. Själva produktionen sker dock utomlands i noga utvalda och specialiserade partnerfabriker.

För att göra det lättare för målaren att hitta rätt är Mästers penslar och rollers uppdelade i tre produktgrupper efter kvalitetsnivå och tilltänkt användningsområde, från instegsserien Standard till den klassiska trotjänaren Superior och flaggskeppsserien Diamond.

– Ytterst handlar det om olika krav, fortsätter Johan. Konsumentens största behov är att få hjälp i projektet. Proffsen vet exakt vad de vill ha. De vill veta vilken precision och kantkontroll en viss pensel har, hur mycket färg den tar upp, och hur färgen fördelas över en viss yta.

Precis som Jonas pekar Johan på personliga preferenser som en viktig faktor för yrkesproffsen.

– Alla har sin uppfattning av hur det ska kännas när de målar. Vissa vill ha en borst som är styvare mot underlaget medan andra vill ha en mjukare och mer följsam. Eftersom yrkesmålarna håller i verktygen långa stunder under arbetsdagen är ergonomi någonting vi jobbar mycket med. Som exempel erbjuder vi produkter med kolfiberskaft, aluminiumskaft och aluminiumbyglar för att få ned vikten. Penslarna i Diamond-serien är särskilt utformade för att ge ett vilsamt grepp vid längre arbetspass, eller då större ytor behöver drivas.

Något av en vattendelare är materialet i handtaget.

– Handtag i plast används allt mer, om än från låga nivåer. Materialet är lätt och ergonomiskt. Diamond Pro-serien har ett koniskt plastbläck som ger en unik sparmålningsförmåga. Traditionellt så målar proffsen dock med träpenslar, och detta är fortfarande betydligt vanligare. I våra träpenselserier för yrkesmålare använder vi FSC-certifierad bok.

Penslarnas borst är en vetenskap för sig, och, även här går utvecklingen mot en större användning av syntetiska material.

– Ett penselstrå kan ha olika form, förklarar Johan. Beroende på hur penseln ska användas kan det vara runt, kantigt, spetsigt, splittat eller ihåligt. Det kan bestå av olika material och ha olika slags ytbehandlingar. Vi har penslar med naturborst för industrimålning, lasyrer och oljor. De senaste tre åren har vi testat flera hundra olika borstrecept tillsammans med en referensgrupp av målare. Det känns tryggt inför kommande nyheter som lanseras inom kort.

Vi avslutar frågestunden med lite framtidspaning.

– En tydlig trend är mekaniskt måleri, säger Johan. Med en färgspruta går det helt enkelt fortare att få upp färgen på väggen. Alfort säljer också färgsprutor under premiumvarumärket Tritech. När vi testar våra rollers och penslar gör vi det i samklang med färgsprutor och sprutspackel som kräver efterbearbetning och slätning. ✖

PERSONLIGT MÅLERI

Per Hammar är målare i tredje generationen med 40 års yrkeserfarenhet. Sedan 2006 driver han enmansföretaget Personligt Måleri i Linköping AB, som utför ”allt från dekorationsmålning och skyltmåleri till vanligt traditionellt byggnadsmåleri, plus lite finsnickeri”. Kunderna är både privatpersoner och företag.

När det kommer till penslar är det Mäster som gäller. I dagsläget använder Per ett halvdussin varianter, från den bredaste moddlaren för jobb som att släta luckor och dörrar till en smal elementpensel för finlir.

– En egenskap jag gillar med Mästers penslar är att de har så många olika kvaliteter på borsten, säger Per. Förr var det ju mest svinborstpenslar man ville ha. Med dagens akrylater och hybridfärger vill man applicera färgen på olika sätt beroende på vilket estetiskt uttryck man är ute efter.

Ett exempel som Per tar upp är handstrykning av köksnickerier.

– Min största beställare genom åren är Kvänumkök Linköping, där en del kök penselmålas för en genuin känsla. Jag penselstryker även väggar ibland, där kunden vill ha ett traditionellt, handmålat uttryck och inte den här rullgrängen.

På vilket sätt påverkar färgtypen valet av pensel?

– Det har såklart betydelse. Jag använder till exempel Teknos en hel del, som är en vattenbaserad oljefärg. Då vill jag ha en pensel som är lite styvare, som Mästers Quick Blue. Till mer lättflyktiga färger fungerar Mästers Blond bra. Den fördelar färgen väl när det inte ska skära igenom.

Vilken pensel använder du oftast?

– Mästers vinklade elementpensel Diamond 70 mm är något av en allpensel vid målning av väggar och tak. En favorit är också Mästers Superior Quick Blue 50 mm. Idag rollar man mycket dörrar och så, men jag föredrar att använda en 120 mm bred och tunn moddlare för att eftersläta ytan. Det ger en tydligare hantverkskänsla. ✖

SKOLOR I COLOMBIA

Sedan 2017 har den familjeägda färgbutiken Blå Huset i norra Stockholm samarbetat med hjälporganisationen Ankarstiftelsen. Utöver en unik återbruksverksamhet på hemmaplan i Sollentuna, dit stora byggföretag, grossister och privatpersoner kan skänka sitt överskott av byggmaterial, verktyg och inredning, har samarbetet resulterat i att ett stort antal skolor har uppförts i Colombias mest utsatta områden.

Under den tid som samarbetet har pågått har Blå Husets ägare Jonas Boström personligen rest till Colombia som volontär vid flera tillfällen för att handgripligen delta i det fysiska byggnadsarbetet. Själva uppförandet av skolorna, som genomförs i tätt samarbete mellan svenska volontärer, lokala hantverkare och lokalbefolkningen, sker med en både snabb och kostnadseffektiv konstruktionsmetod. Genom att använda prefabricerade pelare och plank i betong kan en hel skola resas på några få dagar. ✖